Windows
Windows 1.0
La baza Windows se află MS-DOS (prescurtare la Microsoft Disk Operating System), un sistem de operare bazat pe familia de microprocesoare Intel 8086, în special pe IBM PC. Gradual, el a fost înlocuit de sisteme de operare mai performante și care oferă o interfață grafică, în special diverse generații ale Microsoft Windows. MS-DOS a mai fost cunoscut și sub denumirea de QDOS (Quick and Dirty Operating System) și 86-DOS. A fost lansat în anul 1981 și a atins 8 versiuni majore până când Microsoft a încetat dezvoltarea în anul 2000. El a furnizat venituri importante ce au permis companiei să programeze noi sisteme de operare (versiunile Windows).
Prima versiune de Windows a fost Windows 1.0 (lansată în 1985). A reprezentat prima încercare a companiei Microsoft de a implementa o interfață grafică capabilă să suporte multi-tasking într-un sistem de operare pe platforma PC. Începuturile acestei versiuni datează încă din septembrie 1981 când proiectul purta numele de „Interface Manager” (manager de interfață). Windows 1.0 a fost prezentat publicului pentru prima
oară pe data de 10 noiembrie 1983 și ulterior a fost denumit „Microsoft Windows”. Prima versiune a Windows-ului avea caracteristici foarte asemănătoare cu interata sistemului de operare Macintosh și din acest motiv Microsoft a fost nevoit să schimbe multe dintre acestea, spre exemplu, deși motorul grafic suportă suprapunerea ferestrelor, nu era permisă din cauza acestui fapt. Lansarea oficială a Microsoft Windows 1.0 în 1985 este considerată un posibil factor al scăderii în vânzări a mediului VisiOn al companiei VisiCorp, ce a debutat în același timp. Cu toate acestea, când a fost lansat, Microsoft Windows nu a atras un interes foarte mare asupra sa. Prima versiune de Windows prezenta capacități limitate de multi-tasking, cel puțin pentru programele existente pe MS-DOS și era concentrat pe crearea de interacțiune (de exemplu, sistemul de mesaje). Un lucru interesant este faptul că programele ce rulau pe versiunea 1.0 de Windows pot rula și pe versiunile curente de Windows datorită suportului extensiv oferit de Microsoft și datorită faptului că liniile de cod utilizate pentru crearea programelor nu s-au schimbat prea mult de-a lungul timpului, așadar, cu doar mici editări în secvența lor de cod ele pot rula fără probleme pe noile versiuni ale sistemului de operare în discuție. Adesea considerat „fata” sistemului de operare MS-DOS, Windows 1.0 a fost defapt un program de MS-DOS. Programele create în Windows 1.0 pot apela funcțiile MS-DOS-ului, iar programele cu interfață grafica pot fi rulate că executabilele de MS-DOS. Din cauza faptului că suportul grafic în MS-DOS este extrem de limitat, aplicațiile acestuia trebuiau să se folosească de hardware (sau chiar de BIOS) pentru a funcționa. De aceea, Windows 1.0 includea drivere originale pentru plăcile video, mouse, tastaturi și alte periferice. Aplicațiile trebuiau să apeleze API-ul acestor drivere. Acesta s-a extins ajungând și la alte capabilități cum ar fi management-ul de fișiere. În acest sens Windows 1.0 a fost extins într-un sistem de operare emancipat, și nu doar un mediu graic folosit de aplicații. Cerințele de sistem pentru Windows 1.01 erau o placă CGA/HGC/EGA („monitor monocrom sau color”), MS-DOS 2.0, 256kb de memorie și o unitate floppy sau hard disk. Windows 1.0 rulează un shell numit MS-DOS Executive. Alte programe incluse erau Calculator, Calendar, Cardfile, Clipboard Viewer, Clock, Notepad, Paint, Terminal și Write. Deoarece în Windows 1.0 ferestrele nu se pot suprapune, ele se împart pe ecran în schimb. Doar ferestrele dialog pot apărea peste alte ferestre. Chiar dacă au aceeași extensie ca cele normale de pe MS-DOS (.exe), executabilele de Windows 1.0 nu pot fi rulate în afara Windows-ului acestea afișând pe ecran mesajul „Programul este prea mare pentru a încăpea în memorie” („Program too large to fit in memory”). Încă de la început intenția Windows-ului a fost cea de multi-tasking, iar versiunile ce vor urma vor avea bara de meniu amplasată în partea de jos a aplicației. După Windows 1.0 au urmat Windows 3.1, Windows 3.5, Windows NT 3.51 (Windows
95) și Windows 98, urmate de Windows 2000 (Windows Millenium), o versiune de Windows ce nu a fost apreciată de publicul larg.
Windows XP
Literele „XP” din Windows XP provin din cuvântul englez „experience”. Windows XP a primit numele de cod „Whistler”, deoarece în timpul dezvoltării acestui sistem de operare, mulți colabolatori Microsoft au schiat la pârtia Whistler Blackcom din Columbria Britanică, Canada. Windows XP este succesorul sistemelor de operare Windows 2000 și Windows Me și este, de asemenea, și primul sistem de operare pentru consumatori produs pe kernel-ul și arhitectura NT („New Technology”) a lui Windows NT. Windows XP a îmbunătățit vechiul Windows NT cu unul nou compatibil cu mai multe programe. Acest sistem de operare a fost lansat în 25 octombrie 2001 și conform unei estimări făcute de IDC, până în 2006 a fost vândut în aproximativ 400 de milioane de exemplare.Cele mai întâlnite „editii” ale Windows XP sunt Windows XP Home Edition, destinate utilizării de către cei care lucrează la domiciliu și Windows XP Professional Edition, care include facilități adiționale precum suportul pentru domeniile Windows Server sau două procesoare fizice. El este făcut pentru utilizatori avansați, dar și pentru companii. Windows XP este îmbunătățit cu facilități media ce permit utilizatorului să înregistreze sau să vizioneze programe TV, să asculte muzică și să vizioneze filme DVD. Windows XP este cunoscut pentru stabilitatea și eficiența sa în comparație cu versiunile Windows 9x de Microsoft Windows. Acesta prezintă o interfață caracterizată de Microsoft drept mai prietenoasă pentru utilizator, dar significant modificată față de precedentele versiuni. Un nou management de resurse reușește să evite „iadul DLL-urilor”, numit astfel de utilizatori, care a marcat celelalte versiuni de Windows. Tot Windows XP este prima versiune de Windows ce combate pirateria informatică întrucât necesită o activare, adică introducerea unui cod unic găsit pe spatele cutiei CD-ului de instalare. Totuși, această măsură de securitate nu a fost agreata de toți utilizatorii. Windows XP a fost criticat pentru vulnerabilitatea securității in ceea ce privește prelucrarea datelor și integrarea prea strânsă a aplicațiilor precum Internet Explorer sau Windows Media Player, precum și pentru aspecte legate de interfața implicită a mediului de lucru. Această versiune de Windows a fost în lucru încă din 1999 când Microsoft a început lucrul asupra Windows Neptune (un sistem de operare ce urma să devină ediția Home al lui Windows 2000). În cele din urmă a fost unit cu proiectul Whistler și a devenit ulterior Windows XP. Tot această versiune de Windows a introdus așa-numitele Service Packs (pachete mari de actualizări), din care a cunoscut 3 Service Pack-uri, Windows XP Service Pack 1, 2 și 3. Service Pack 3 al Windows XP a fost lansat în producție pe data de 21 aprilie 2008, și lansat către public prin intermediul Centrului de descărcări Microsoft cât și al Windows Update începând cu 6 mai 2008. El a început să fie trimis în mod automat către utilizatori începând cu data de 10 iulie 2008. Microsoft a postat o prezentare a noilor caracterisitici disponibile în SP3. Un număr total de 1174 de remedieri au fost incluse în SP3 Acest Service Pack poate fi instalat pe sisteme cu versiuni de Internet Explorer 6 sau 7, precum și cu versiuni de Windows Media Player 9 și mai sus. Internet Explorer 7 nu este inclus ca parte a SP3. Cum era de așteptat, cerințele tehnice au crescut odată cu apariția generațiilor mai bune de Windows. Un minim de 233Mhz ca frecvență a procesorului este necesară pentru a rula Windows XP (recomandat 300Mhz), precum și un minim de 64MB memorie RAM (recomandat 128MB) și un spațiu liber pe disc de cel puțin 1,5GB sau mai mult (1,8GB pentru Service Pack 2 și încă 900MB pentru Service Pack 3).La 14 aprilie 2009, Windows XP a ajuns la sfârșitul perioadei de suport de masă și a intrat în faza de suport extins, ceea ce înseamnă că Microsoft continuă să ofere actualizări de securitate în fiecare lună pentru Windows XP, însă nu mai oferă suport tehnic gratuit, cerințe de garanție sau modificări de proiectare. La 8 aprilie 2014 tot suportul gratuit pentru Windows XP, inclusiv actualizările de securitate a fost reziliat. Cele mai probabile consecințe sunt atacurile informatice asupra acestor sisteme de operare care se vor inmutli considerabil. Microsoft le recomandă celor care încă rulează Windows XP să facă upgrade la Windows 7.
Windows 7
Așa cum sugerează și numele, Windows 7 reprezintă a șaptea versiune de Microsoft Windows, adesea prescurtat cu Win 7 sau chiar W7. Față de predecesorul sau, Windows Vista, Windows 7 se vrea a fi o actualizare a Windows Vista, prezentând o compatibilitate deplină cu driverele lui Vista și echipamentele cu care Vista era deja compatibil. Prezentările oferite de Microsoft în 2008 s-au axat pe suportul pentru ecrane multi-touch, un nou Windows Shell care prezintă o bară de activități complet schimbată. Adițional, s-a introdus și o grupă de rețele de sistem numită „Home Group”, și, desigur, îmbunătățiri de performanță. Unele programe care obișnuiau să vină la pachet cu versiunile anterioare de Windows, cum ar fi Windows Movie Maker sau Windows Photo Gallery nu mai vin împreună cu sistemul de operare, ci sunt oferite separat, dar gratuit, ca parte a Windows Live Essentials Suit. Plănuit inițial drept succesor al Windows XP, a fost planificată o versiune de Windows numită intern „Blackcomb”, având drept caracterisitici majore căutarea și interogarea mai
eficientă a datelor precum și un sistem avansat de stocare pe hard-disk numit WinFS. La începutul anului 2006, numele de cod a fost schimbat din „Blackcomb” în „Vienna” și ulterior în „Windows 7”, iar în 2008, Microsoft a anunțat că denumirea oficială a noului sistem de operare va fi „Windows 7”. Primul release extern pentru testare (nu pentru vânzare) a apărut în luna ianuarie a lui 2008 și s-a numit Milestone (build 6519). Windows 7 include o serie de caracteristici noi precum: primii pași in atingerea cu mâinile, vorbirea și recunoașterea scrisului de mână, suport pentru hard-disk-urile virtuale, performanță îmbunătățită pe procesoarele multi-core, performanță boot-ului îmbunătățită și îmbunătățiri ale kernelului (nucleului). Tot Windows 7 adaugă suport pentru sistemele ce folosesc plăci video heterogene multiple de la diferite firme, o nouă versiune de Windows Media Center. Regiunea Control Panel a fost îmbunătățită adaugandu-i-se Recovery, Troubleshooting, Location and Other Sensors și Display. Windows Security Centera fost redenumit în Windows Action Center (Windows Solution Center și Windows Health Center în build-urile de mai devreme) ce cuprinde atât întreținerea calculatorului, dar și securitate. Bara de sarcini a suferit schimbări majore, oferindu-i-se interfața Windows Aero, o interfață elegantă și în același timp prietenoasă. Windows 7 este disponibil în 6 versiuni numite ediții. Denumirile date edițiilor sunt aceleași ca și la Windows Vista, cu excepția că pentru ediția Business i se va atribui numele Windows 7 Professional. În ordine ele sunt Windows 7: Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise și Ultimate. Toate edițiile, de Starter, includ subvariante, pe 32 de biți 64 de biți, funcție de procesorului din sistemul pe care se instalează sistemul de operare. Edițiile pentru din Uniunea includ browserul Internet Explorer, utilizatorii decide independent de Microsoft ce browser vor folosească. Fiecare ediție include toate funcționalitățile de la edițiile inferioare ei, tocmai pentru trecerea de la o ediție la („upgrade”) fie mult mai unitară.
Windows 8
Windows 8 reprezintă o încercare Microsoft de a extinde sistemul de operare Windows către tablete în funcție de arhitectura procesorului din dispozitiv (x86, x64 sau ARM). Caracteristic Windows 8 este pagina de start care înlocuiește butonul de start. În locul unui buton de start ce deschide o mică extensie deasupra bării de sarcini, care era și ușor de navigat, Microsoft a încercat să maximizeze experiența utilizatorilor de Windows pe tablete. Așadar, Microsoft a conceput o pagină de start, adică o interfață complet nouă ce apare pe ecran de fiecare data când utilizatorul apăsa butonul dedicat „Start” de pe tastatură. Pagina de start Windows 8 prezintă stilul Metro, adică, un stil care reușește să ofere utilizatorului informații în timp real prin intermediul unor căsuțe ce prezintă animații elegante și care oferă un preview asupra ce program reprezintă ele. De notat este faptul că utilizatorii nu au fost mulțumiți de această schimbare majoră, întrucât nu avea uz practic pe calculatoare, însă în ciuda acestui fapt, Microsoft nu s-a conformat cererii utilizatorilor de a readuce butonul de start în Windows 8. Windows 8 prezintă patru ediții, și anume Windows 8 Core, destinat utilizatorilor ce nu au nevoie de funcționalități avansate pe calculatoarele pe care le posedă, Windows 8 Pro, pentru utilizatorii aflați la celălalt capăt al spectrului, adică au nevoie de funcționalități avansate. Adițional, Windows 8 Enterprise, disponibil doar prin licențierea în volum pentru firme și Windows RT, preinstalat de către producătorii de echipamente pe dispozitivele ce prezintă procesoare din familia ARM. Windows 8 nu mai include Windows Media Center pe niciuna dintre verisunile sale. Ca și la Windows 7, edițiile Windows 8 Core, Pro și Enterprise sunt subdivizate pentru arhitecturi x86 și x64. De asemenea, aceste 3 versiuni de Windows 8 prezintă fiecare în parte și câte o versiune N (ex: Windows 8 Pro N) care nu includ Windows Media Player și componentele asociate. Windows 8 a permis upgrade-ul de la orice versiune de Windows începând cu Windows XP. Windows 8 include în toate edițiile sale posibilitatea de a instala Windows Store și de folosire a tuturor aplicațiile concepute pentru această interfață. Regulile de design și interfața Windows Aero au fost incluse în Windows 8 și modificate pentru îmbunătățirea autonomiei dispozitivelor mobile și ușurință în utilizarea tactilă. Printre aceste schimbări se numără faptul că ferestrele nu mai au cadru transparent în tema Aero, iar ferestrele au butoane de acțiune mari, care nu mai au marginile rotunjite, evident, pentru a ușura acționarea lor cu degetul. Windows 8 a fost făcut disponibil publicului în data de 26 octombrie 2012. Finalizarea versiunii a avut loc pe 1 august 2012, fiind vorba de build 9200, atunci când Windows 8 a fost trimis către diverși producători de calculatoare și alte echipamente digitale. Cu toate îmbunătățirile de performanță, Windows 8 tot reușește să depășească Windows 7 în cerințe de sistem, având nevoie de aproape 20GB spațiu liber pe hard-disk față de cei 15GB necesari Windows 7. Atât Windows 7 cât și Windows 8 necesită un procesor cu o frecvență de cel puțin 1 Ghz. În vederea oferirii de asistentă în upgrade la Windows 8, Microsoft a oferit un program gratuit numit Windows 8 Upgrade Assistant, disponibil pe site-ul Microsoft, un program ce are drept scop testarea unui calculator pentru a vedea dacă îndeplinește cerințele hardware minime pentru upgrade-ul sistemului de operare la Windows 8. De asemenea, programul inspectează calculatorul pentru a detecta dacă programele instalate pe acesta sunt compatibile Windows 8, și furnizează un raport cu programele incompatibile.
Windows 10
Windows 10 este a zecea versiune de Microsoft Windows, și introduce aplicațiile universale, extinzând aplicațiile Metro, acestea fiind proiectate să ruleze pe mai multe dispozitive din familia Microsoft, cu un cod aproape identic. În această versiune de Windows, Microsoft a ascultat cerințele utilizatorilor și a reușit să îmbine stilul „Metro tiles” din Windows 8 cu un buton de start specific Windows 7 și predecesorilor, creând astfel o regiune de start care îmbină eficiența cu eleganța, și este și prietenoasă. Interfața a fost revizuită și adaptată atât pentru utilizarea cu mosue și tastatură, dar și utilizarea tactilă. Este de asemenea și prima versiune de Windows care nu prezintă browserul Internet Explorer. În schimb, el vine la pachet cu noul Microsoft Edge, cel mai nou broswer al celor de la Microsoft. Acest browser conține suport pentru extensii, o funcționalitate ce lipsea la Internet Explorer. Windows 10 include suport pentru autentificarea cu amprentă sau prin recunoașterea facială. Exclusiv Windows 10 este și DirectX 12 și WDDM 2.0 care îmbunătățesc performanțele în jocuri. Sistemul de operare în discuție a primit în general recenzii pozitive de la lansarea sa în iulie 2015. Criticii au apreciat decizia Microsoft de a scoate anumite elemente de Windows 8, în special meniul de Start pe ecranul complet, și capacitatea de a oferi o interfața adaptată calculatoarelor desktop. În aceeași măsură, alți critici nu au apreciat eliminarea unor caracterisitici specifice Windows 8. Utilizatorii au apreciat îmbunătățirea aplicațiilor pe Windows Store pentru Windows 10, integrarea Xbox Live, dar și capabilitățile și funcționalitățile asistentului personal Cortana și înlocuirea Internet Explorer cu Microsoft Edge. Cortana este un asistent personal exclusiv Windows 10 și Windows Mobile ce permite utilizatorului să interacționeze la un alt nivel cu dispozitivul. Cortana este capabilă să ofere știri de ultimă oră (afișarea și citirea acestora în timp ce utilizatorul operează în alt program), să lanseze aplicații și programe de pe calculator, să șteargă sau să redenumeasca fișiere s.a.m.d. Numele de Cortana este preluat din seria de jocuri Halo, produsă tot de compania Microsoft. În joc, Cortana reprezenta tot un asistent personal pe o navă spațială sub formă holografică. Cei de la Microsoft au introdus și o notă de comedie, întrucât Cortana poate răspunde întrebărilor legate de jocul Halo într-un mod haios, dar nu se oprește aici, Cortana are și o mică bază de date cu glume pe care le poate spune la simpla comandă „Tell me a joke” în microfonul utilizatorului. Glumele Cortanei necesită puțină gândire, cu alte cuvinte, sunt glume pentru intelectuali în special. Numărul utilizatorilor de Windows 10 este în creștere, iar cota versiunilor mai vechi de Windows este în scădere, conform traficului web. După datele din iunie 2016, sistemul de operare rulează pe aproximativ 350 de milioane de dispozitive active. Windows 10 prezintă numeroase opțiuni pentru utilizatori Aceștia pot folosi meniul că în Windows 7, sau îl pot folosi că în Windows 8/8.1 (fullscreen), pot personaliza bara de meniu cu diverse combinații de culori și pot instala aplicații ca pe Windows 8/8.1. Windows 10 a fost oferit gratuit de Microsoft pentru un an (din 29 iulie 2015 până în 29 iulie 2016), utilizatorii de Windows 7 și Windows 8.1 putând face upgrade gratuit. Instalarea durează între 15 minute și o oră depinzând de performanța dispozitivului pe care se instalează sistemul de operare.